Ce que le logiciel Open Source Mautic m’a appris pendant 9 ans

Il y a neuf ans, j’ai configuré pour la première fois un outil Open Source : Mautic. Je travaillais dessus la nuit devant mon ordinateur, en parallèle de mon emploi principal. Mon objectif : je voulais une solution de Marketing Automation qui ne me retire pas le contrôle de mes données clients. Aujourd’hui, toute mon entreprise repose sur cette base.

Il est temps de dresser un bilan honnête : voici les cinq leçons les plus importantes que j’ai retenues au cours de ces neuf années. Et franchement, j’aurais aimé les connaître plus tôt.

Comment tout a commencé

En 2017, j’étais cofondateur et CTO d’une petite start-up logicielle. Nous avions un bon produit, mais aucun budget pour des suites marketing coûteuses. Surtout, nous n’avions aucune envie de confier nos données clients à un fournisseur cloud américain.

En cherchant une solution, je suis tombé sur Mautic : la première plateforme Open Source de Marketing Automation. Elle a été lancée en 2014 par David Hurley avec l’idée « made by the people, for the people ».

En tant que développeur de logiciels depuis plus de deux décennies, c’était clair pour moi : je voulais un outil que je puisse adapter et étendre moi-même. C’est ainsi qu’est né Aivie : membre de la communauté Mautic depuis 2019, partenaire depuis 2020, et depuis 2025 je fais partie du Mautic Council.

Leçon 1 : L’e-mail marketing est bien plus complexe qu’il n’y paraît

Ce que j’ai largement sous-estimé, c’est la complexité de l’e-mail marketing. D’abord la technique : faire parvenir un e-mail de manière fiable dans la boîte de réception est tout sauf trivial. La délivrabilité, la réputation de l’expéditeur, les IP d’envoi préchauffées, l’authentification correctement configurée avec SPF, DKIM et DMARC sont essentielles. La plupart de ces éléments sont invisibles jusqu’à ce qu’ils ne fonctionnent pas correctement.

Ensuite le droit : consentement, double opt-in, traçabilité, concepts de suppression : avec le RGPD et la LPD révisée, ce n’est pas un accessoire, mais une condition préalable. Et enfin la partie la plus difficile : les personnes. Vous pouvez tout faire correctement sur le plan technique et juridique. Mais si vos destinataires ne reconnaissent pas la valeur ajoutée, la meilleure automatisation ne sert à rien. La pertinence l’emporte sur la portée, à chaque fois.

Leçon 2 : La souveraineté des données était une niche. Aujourd’hui, c’est une priorité de direction

Lorsque j’ai commencé en 2017 à argumenter avec « vos données vous appartiennent », beaucoup me souriaient poliment. Aujourd’hui, cette même question joue un rôle central dans presque chaque premier entretien – que ce soit de la part de la direction, du service juridique ou des achats.

Le contexte a changé : la loi suisse révisée sur la protection des données, le RGPD et un large débat sur la souveraineté numérique, dans lequel même les autorités et les armées remettent désormais en question leurs dépendances au cloud (l’armée suisse par exemple mise de plus en plus sur des logiciels européens plutôt que Microsoft).

Chez nous, souveraineté des données signifie concrètement : les données sont stockées de manière chiffrée sur un serveur suisse, sur demande entièrement sur une infrastructure suisse, dans une instance dédiée. Vous trouverez plus d’informations dans l’article sur la nouvelle loi sur la protection des données et sur l’hébergement Mautic.

Leçon 3 : Un prix honnête est un prix que vous comprenez

J’ai vu au fil des années d’innombrables factures d’outils. Ce qui m’est resté : le problème n’est rarement le montant du prix, mais quand on ne peut plus expliquer pour quoi on paie. Dans le Marketing Automation, il existe exactement un facteur de coût honnête : la taille de votre base de données. Chaque contact actif signifie stockage, traitement et livraison. C’est pourquoi presque tous facturent par contact, nous aussi.

La différence ne réside pas dans le fait de facturer par contact, mais dans le fait que le prix n’augmente que là où des coûts réels se produisent : chez nous, le prix par contact est un indicateur transparent des coûts d’infrastructure – sans supplément par utilisateur, sans fonctionnalité derrière le niveau suivant, sans augmentation annuelle des prix. Un prix que vous pouvez expliquer à votre directeur financier en deux minutes vaut plus qu’un prix d’entrée bas que personne ne peut vérifier.

Leçon 4 : L’Open Source n’est pas gratuit, mais collectif

Au début, je pensais qu’Open Source signifiait surtout « gratuit ». Faux – cela signifie « collectif ». Mautic est porté par une communauté mondiale composée d’innombrables contributeurs bénévoles et est utilisé dans des dizaines de milliers d’organisations. Cette ampleur est la véritable protection : aucun fournisseur unique ne peut vous changer les conditions du jour au lendemain, tripler le prix ou arrêter le produit. Mais une communauté n’est pas un libre-service – celui qui ne fait que prendre scie la branche sur laquelle il est assis.

C’est pourquoi nous redonnons : un nouveau générateur d’e-mails, des améliorations continues de Mautic, actuellement le Head of Product, et nos plug-ins spéciaux Aivie pour la communauté – gratuitement ou pour une petite contribution aux frais. Au final, tout le monde en profite, dans le monde entier.

Leçon 5 : La plupart du temps, ce n’est pas l’outil qui échoue. Mais parfois si

La grande majorité des projets de Marketing Automation n’échouent pas à cause de l’outil, mais à cause de l’environnement : manque de temps, processus flous, contenus qui ne sont jamais rédigés, et l’attente qu’un outil remplace la stratégie. L’outil est généralement la partie facile.

Mais parfois, c’est bien l’outil qui échoue : de deux manières. Premièrement, les coûts : si le prix augmente de manière disproportionnée à chaque millième contact, chaque bonne idée finit par devenir trop chère.

Deuxièmement, les obstacles techniques : une interface manquante, une fonctionnalité derrière un paywall, un système dont vous ne pouvez pas extraire proprement vos données. C’est précisément pour cela que le choix de l’outil n’est pas anodin. Ce qui compte, ce sont des coûts prévisibles plutôt qu’une facture qui punit votre croissance, et une technologie ouverte plutôt qu’un mur où vos idées s’arrêtent.

Conclusion

Neuf ans, cinq leçons : l’e-mail marketing est plus complexe qu’il n’y paraît. La souveraineté des données est devenue une priorité de direction. Un prix honnête est un prix que vous comprenez. L’Open Source est collectif, pas gratuit. Et au final, ce n’est pas l’outil qui décide, mais le processus derrière – sauf si le mauvais outil vous bloque avec ses coûts et ses limites techniques.

Est-ce que je le referais de la même manière ? Oui, absolument. Encore la nuit, en parallèle de mon travail, avec une première installation défaillante. Exactement comme ça. Si vous voulez savoir à quoi ressemble aujourd’hui une configuration ouverte et souveraine, vous trouverez un aperçu sur aivie.ch.

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